慈禧
gettyimages供图
四十多岁时的巴恪思
尘封68载，英国巴恪思爵士所著《太后与我》出版
《太后与我》文学价值大于史料价值
广州日报：翻译这本书的进程中有哪些难度？
王笑歌：作者是一个稀有的言语天赋，整部原稿作品是英语中搀杂法语、拉丁语、俄语、希腊语、日语，以至还有隧道的中文。更让人赞叹的是，他不是略懂皮毛而已，他在几种言语之间为所欲为地引经据典，自若转换，各国的历史、典故、奇闻、轶事信手拈来，要晓得本书写作于1943年，作者事先已经是71岁高龄，在没有任何参考材料，更没有网络和搜寻引擎的状况下全凭回忆写就，不能不令人蔚为大观。当然，这同时为翻译带来了莫大的难度。本书是在一名美国编辑的协助下，先将各种言语局部拾掇成英文（原著中的中文除外），再由我译为中文。为了和原文的古朴相对应，我用了半文半白的言语。
广州日报：作为翻译者怎么看原作者在中国的终身？
王笑歌：巴恪思职业生活中的灿烂时期是在1910年，1910年巴恪思与《泰晤士报》记者布兰德合著《太后统治下的中国》一书，出版后旋即风行世界。该书初次以共同视野，向读者展现中国帝制史上最初一位强权统治者慈禧太后与她所统治下的岌岌可危的清朝抽象。翌年清朝沦亡，作者申明如日中天。巴恪思与布兰德又合著《北京宫廷回想录》，在学术界颇受赞颂。
巴恪思于1944年1月谢世。他本该带着人们的尊崇归于寂静。没想到英国历史学家休·特雷弗·罗珀又往事重提。1976年，特雷弗·罗珀出版了《躲藏的终身：埃蒙德·巴恪思爵士之谜》（之后重版，改为更广为人知的名字《北京隐士》）。该书责备巴恪思有方案、有办法地假造证据，沽名钓誉，他的作品是一个自闭的异性恋的淫秽设想，是他“压制歪曲的性欲的最初发泄”。随着《北京隐士》的出版，埃蒙德·巴恪思以及他对中国学术所做的一切被扔进故纸堆。他成了历史上一段正史艳闻，一段色情笑话。且不说若干年之后特雷弗·罗珀由于杜撰《希特勒日记》，其学术声誉和威望性令人质疑，单说仅凭一人之见，就将这本书的一切价值一笔取消，难免因噎废食。
广州日报：如何了解慈禧与本书作者的情史？
王笑歌：关于此书的责备，次要集合于两点，一是“不实”，一是“色情”。就这两方面，我想能够这样了解：
关于书中触及史料的准确性，很难用真或许假一个字全盘概括。他与慈禧的情史能够是有的，但能否如此屡次，如此炽烈，则不得而知；他所描绘的严重史实，例如慈禧和光绪的死，大概有道听途说的成分，但他笔下对宫廷贵胄、市井生活的描写，却精细入微。
大概本书有虚拟的成分，但就此责备作者成心杜撰、语不惊人死不休、沽名钓誉则实属不公。要晓得作者从1908年慈禧逝世之后到1944年逝世，隐居北京近半个世纪，深居简出，很少与人交往。若要沽名钓誉，则在这四十年间，不知有几时机，何苦等到最初缠绵病榻的弥留之际呢？
作为译者，我要夸大，本书的文学价值，远远大于它的史料价值。本书言语流利古雅，作者外行文之间，经常笔锋一转，或抒怀、或评述，文风多变，方式丰厚。所以，假如我们不把它当一部历史材料而当成一部小说来看，则相对是一部旷世奇书。
关于“色情”之说，“编者序”中提到，作者书中所描写的时期，正是男风昌盛之时，虽不能说是应景之作，至多异性恋作品已经有了土壤。同时期已经有《花谱》、《品花宝鉴》等异性恋小说风行。因而我们能够把本书看成是这一题材的又一代表作。
六十多岁慈禧具有二十岁肌肤？
此书在国外和港台地域出版之后，立刻惹起剧烈的辩论，辩论的焦点即是此书的实在性题目。作为公家写作的历史，书中颇多记载与官方历史所记载的大相径庭，读者疑窦丛生。特地是关于光绪天子被慈禧太后派人勒死和慈禧太后被袁世凯开枪射杀而死的记载与史书完整不同，其中有多大的实在性？
另外书中还描绘了六十多岁的慈禧肌肤还有如二十岁的少女！这是真的吗？
清史专家、 清东陵文物治理处原副主任于善浦就曾表示，历史上的慈禧，27岁寡居，很重视颐养身体，特地重视美容术。1902年前后，慈禧身边有两位刚从法国回来的德龄、容龄姊妹，她们充任慈禧的御前女官，在侍奉慈禧太后沐浴时，亲眼见到了慈禧太后的胴体，肌体饱满，皮肤细嫩。
德龄在《御香缥缈录》中夸奖慈禧六十多岁，居然好像二十岁的少女，几乎是一位大美人。德龄在“太后的装扮台”和“玉体横陈”两节文字中，描写了慈禧染发、吃珍珠粉、搽鸡蛋清、吃人乳等护肤养颜办法。于善浦对德龄所写慈禧喝人乳一节，渲染了人乳驻颜的奇异作用，感到有些虚伪，以为德龄是出于“实事求是”而已。但于善浦在北京第一历史档案馆查阅“清宫档案”时，有意中查阅到，宫中供应慈禧人乳的男子名单。
德龄还写到，慈禧还让刚生完孩子奶水好的年老男子，帯孩子住在深宫，有时难免孩子的啼哭声飞出宫墙，事先就曾传出慈禧有私生子的丑闻。另外从北京故宫博物院图书馆所藏的1904年慈禧大幅染色照片上，可看出慈禧上了年岁，仍然明眸秀眼，面貌娇媚。
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