一般而言，在选择美容护肤品时，那些成分种类最少的产品往往也是最安全的。随着产品成分列表的延长，产品引起副作用，如致敏、刺激和致癌的可能性也会增大。同样地，产品所含成分越多，各成分之间出现意外反应的可能性也越大。
有机化妆品的出现
从20世纪90年代初开始，全球范围内经认证的有机原料和产品的销量就保持稳步增长，特别是有机奶制品、有机大豆和有机谷类食品的销量。这种受环境和消费者共同驱动的增长趋势现已袭卷美国和全球（经认证的）有机化妆护理品界。
从2002年到2004年，国际市场上的有机产品品种翻了一番，从359种增加到840种，纯天然产品翻了两番，从615种增加到1475种。尤其是天然或有机的药妆品、化妆品、护肤品、洗发水和清新剂大量出现，这也是近十年来的流行趋势。欧洲市场有机产品的销量每年的增长率超过20%，其中，德国和意大利的天然产品和（经认证的）有机产品的市场最大，占了欧洲销售总额的70%。不过，目前美国市场仍然占主导地位，年销售额超过50亿美元，其次是英国、法国、加拿大和日本。其中一个原因可能是天然和有机产品在美国正在成为主流产品。
选购化妆品时应避免的四大致命杀手
一百妹妹美容护肤网(http://www.100meimei.com)安全知识频道中提到的4种成分，你一定要避免，它们是：滑石粉、二氧化钛粉末、化学防晒剂和某些深色染发剂。使用滑石或滑石粉会显著提高卵巢癌的发病率，卵巢癌已成为第四大女性杀手（前三种是乳腺癌、结肠癌、肺癌）。然而，在绝经前的女性中，有1/5仍然使用滑石粉做成的爽身粉或使用表面涂有滑石粉的卫生棉。二氧化钛粉末经常作为美白剂出现在女性化妆用的蜜粉中，然而啮齿动物试验发现吸入二氧化钛会引呼吸道癌。很多研究都证实了这一点，但它的使用依然很广泛，甚至被用于所谓“天然安全”的产品中。
不论是化学防晒霜还是化妆品或乳液中的化学防晒剂，总会给使用者一种安全假象并促使他们长时间待在阳光下，受大量长波柴外线辐射危害。实验证明，化学防晒霜还含一些内分泌干扰素。
染发剂，特别是永久性或半永久性的黑色和深棕色染发剂，含有大量直接及潜在致癌物。长期频繁使用这些染发剂会诱发白血病，多发性骨髓瘤、霍奇金淋巴瘤、非霍奇金淋巴瘤、膀胱癌和乳腺癌。欧盟已查封很多染发剂成分，而美国制造商和监管机构却一直无视这些染发剂的危害。
仅仅了解应该避免哪些成分有时候还不够，如果制造商没有把这些成分如实标出，你如何才能避免呢？学会解读产品标签也是保护自己免受有毒成分伤害的重要一步。联邦法律要求产品成分在标签上按含量从多到少降序排列，列表上的第一种成分通常是作为产品基础成分的水或油、香料和着色剂通常最后列出。尽管如此，各种成分的真实身份通常被厂家以各种方式伪装或隐瞒。同种成分有多种不同的名称，这样一来即便常见的成分也变得难以识别。商业机密法允许制造商在某种程度上把具体成分用一般术语标出，如“香料”或“天然色素”，以保护它们的配方。
当你遇到某种产品标有“防过敏”、“经过敏试验”或“适合敏感肌肤”之类的字样时，你也应该质疑这种产品是否真的安全健康。目前尚未要求产品制造商向美国食品及药物管理局证实这些标语，因而这些标语可能毫无意义。
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